J-WESTカードを作る
2003年のダイヤ改正＆2004年の中越地震での上越新幹線の脱線をきっかけに、東京への出張は飛行機を利用するようになりましたが、東京以外の遠距離や東京から東北へ行く時は、やはり新幹線を利用します。
東北新幹線は、えきねっとを利用してパソコンや携帯で予約できるので便利です。えきねっとは今持っているクレジットカードが使えるので、私はJALカードで決済しています。年会費1000円掛かりますが、特急料金の割引で十分ペイします。
ところが、東海道・山陽新幹線は、エクスプレス会員でなければネット予約（エクスプレス予約）が出来ません。エクスプレス予約をしたければ専用のクレジットカードを作らなければならないのですが、カードを増やしたくなかったので今まで躊躇してました。
しかし、出張前にいちいち金券ショップで回数券を買うのも面倒だし、金券ショップに買いに行く時間とお金もかかるし、予定がはっきりしないままでは融通が利かないし、何かと不便な思いをしていました。
また、飛行機利用に替えた当時、新幹線と飛行機の運賃はほとんど同じで、便によっては飛行機の方が安いってこともありました。
しかし、ここ数年の原油価格高騰により航空運賃が上がり、今では新幹線の方が昼飯＋コーヒー分ぐらい安くなってます。
それでも飛行機の方が30分ほどゆっくり家を出られ、また、帰りのラウンジでビールを飲めたりするので、何とか飛行機利用を続けていました。
ところが、今年の4月から航空運賃がまた値上げされることとなり、新幹線との価格差は広がる一方。家を30分遅く出られる分の価値はなくなってしまいます。
費用対効果についていろいろと考えた結果、今年からまた新幹線を利用する機会が増えそうです。
そこで、遅ればせながらエクスプレス予約を使うべく、クレジットカードを作ることにしました。
エクスプレス予約を利用するには、JR東海の「エクスプレス・カード」か、JR西日本の「J-WESTカード」を作らなければなりませんが、関西在住ということでJ-WESTカードにしました。
年会費1000円掛かりますが、1回東京へ行けばペイします。
自由席より安く指定席を利用でき、さらにパソコンや携帯で何度でも予約変更ができます。これなら仕事の都合に合わせて予約が出来ます。
さらに、エクスプレス早特を使えば、普通車指定席の値段に数百円プラスするだけでグリーン車に乗ることができます。
早速、来週の東京出張で使おうかな。